什么是ICU，ICU代表什么意思？ICU对大多数人而言这是个陌生而神秘的地方，ICU是英文IntensiveCare Unit的缩写，一般译作“监护病房”或“加强治疗病房”，而在香港则译为“深切治疗病房”。Intensive翻译为“加强”、“集中”， Care包括了“看护”和“治疗”二层含义。Intensive care unit即在一个单元里，通过集中人力，强化设备配置，救治和管理急危重症患者，为其提供更高质量的医疗服务。

ICU收治的患者有两大类：一类是已经发生器官功能衰竭的病人，比如重度昏迷、休克、需要心肺复苏等等的危重病人，应该转入ICU进一步抢救治疗；另一类则是有可能发生器官衰竭的病人，比如一些大手术，大创伤的病人，虽然没有马上出现危重的情况，但有可能在未来的一段时间发生器官衰竭，这时候也需要到ICU密切监护治疗，防止恶劣情况的发生。

在某一专科的普通病房，医生关注病人的焦点可能更多的还在于该专科的领域，比如只关注某一器官的状况或某一指标的变化，这对于重症病人来说是很不足够的，当疾病发展到危重状态时，病者全身各个器官都会受到累及，所需的是一个综合的治疗方案。

ICU医生经过各学科系统的、综合的培训，掌握多个学科的专业知识，能够较早识别危重症患者病理生理的变化，对病情作出综合判断，从而选择最佳的治疗方案。同时，相比普通病房的护士，ICU护士具备更强的抢救、护理的专业知识和经验，1个护士只对一到两个重症病人的配置，能对患者实施实时监护，为重症患者提供24小时密切的监护。ICU病房配备了很多普通病房没有的医学设备，如呼吸机、床旁监护仪、除颤仪、精密输液泵等，这些精密仪器可以为重症患者提供更高级的生命支持。

因此，进入ICU的重症患者，依靠ICU医护人员更专业的监护治疗技能，借助更先进的医疗设备，危重病情得到连续、动态的观察和有效的干预措施，从而获得更规范的、更高质量的生命支持，大大提高了生存机率。

而对于ICU这个特殊的病区，普通人常常有很多不理解的地方。比如说为什么ICU不留家属陪护且会限制探视次数？

这是因为重症患者抵抗力下降，如果留家属陪护的话，可能会增加感染的机会，所以尽量减少家属的探视次数及探视时间。

重症患者因为病情需要，会使用到心电监护、气管插管、留置胃管、尿管等，或者是有创动脉血压等，术后患者因为手术需要带入各种引流管，病人会因为疾病本身原因出现烦躁、谵望，试图拔掉各种导管，即使部分意识清楚的患者在睡眠中也可能拔掉各种导管，患者过多的肢体活动不仅会影响到仪器监测的准确性，而且会严重干扰治疗，甚至出现生命危险。适当的约束对治疗的顺利进行提供了保障。

对于危重症患者而言，随着社会的进步，现代危重症医学的发展，ICU会采用当今一切最先进的监测、检验、治疗与抢救手段，以中断疾病的颓势发展，维护全身器官的正常功能及内环境稳定，争取极可能高地提高存活率和生存质量。